Comment les dinosaures ont disparu

Contenu

• Quand les dinosaures ont-ils existé ?
• Classement des dinosaures
• Les théories de l'extinction des dinosaures
• Quand les dinosaures se sont-ils éteints ?
• Comment les dinosaures se sont-ils éteints ?
• Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu ?
• Les animaux qui ont survécu à l'extinction des dinosaures
• Que s'est-il passé après l'extinction des dinosaures ?

Tout au long de l'histoire de notre planète, peu de créatures ont réussi à capter la fascination humaine comme les dinosaures. Les animaux colossaux qui peuplaient autrefois la Terre ont maintenant rempli nos écrans, nos livres et même nos coffres à jouets depuis aussi longtemps que nous nous souvenions. Cependant, après avoir vécu toute une vie avec la mémoire des dinosaures, les connaissons-nous aussi bien que nous le pensions ?

Ensuite, dans PeritoAnimal, nous plongerons dans l'un des grands mystères de l'évolution : çComment les dinosaures se sont-ils éteints ?

Quand les dinosaures ont-ils existé ?

Nous appelons les dinosaures les reptiles inclus dans le super ordre dinosaure, du grec deinos, ce qui signifie "terrible", et sauros, qui se traduit par "lézard", bien qu'il ne faille pas confondre les dinosaures avec les lézards, car ils appartiennent à deux catégories de reptiles différentes.

Les archives fossiles indiquent que les dinosaures ont joué dans le était mésozoïque, connu sous le nom de « l'âge des grands reptiles ». Le plus ancien fossile de dinosaure trouvé à ce jour (un spécimen de l'espèce Nyassasaurus parringtoni) a environ 243 millions d'années et appartient donc au Période du Trias moyen. À cette époque, les continents actuels étaient liés entre eux pour former la grande masse terrestre connue sous le nom de Pangée. Le fait que les continents n'étaient pas, à l'époque, séparés par la mer, a permis aux dinosaures de se propager rapidement à la surface de la Terre. De même, la division de la Pangée en blocs continentaux de Laurasie et de Gondwana au cours de la début de la période jurassique il a stimulé la diversification des dinosaures, donnant naissance à de nombreuses espèces différentes.

Classement des dinosaures

Cette diversification a favorisé l'apparition de dinosaures aux caractéristiques très variées, traditionnellement classés en deux ordres, selon l'orientation de leur bassin :

• Saurisches (Saurischia): les individus inclus dans cette catégorie avaient une branche pubienne orientée verticalement. Ils étaient divisés en deux lignées principales : les théropodes (comme les Vélociraptor ou la Allosaure) et les sauropodes (comme Diplodocus ou la brontosaure).
• Ornithischiens (Ornithsie): la branche pubienne des membres de ce groupe était orientée en diagonale. Cet ordre englobe deux lignées principales : les tyérophores (comme les stégosaure ou la Ankylosaure) et les cérapodes (comme le Pachycéphalosaure ou la Tricératops).

Au sein de ces catégories, on trouve des animaux d'envergure très variable, du Compsognatus, le plus petit dinosaure découvert à ce jour, de taille similaire à un poulet, au redoutable brachiosaure, qui a atteint une hauteur impressionnante de 12 mètres.

Les dinosaures avaient également les formes de nourriture les plus diverses. Bien qu'il soit difficile de confirmer avec certitude le régime alimentaire spécifique de chaque espèce, on considère que étaient principalement des herbivores, bien que plusieurs dinosaures carnivores existaient également, dont certains se nourrissaient d'autres dinosaures, comme le célèbre Tyrannosaure rex. Certaines espèces, comme le Baryonyx, également nourri de poisson. Il y avait des dinosaures qui suivaient un régime omnivore, et beaucoup d'entre eux ne refusaient pas de manger des charognes. Pour plus de détails, ne manquez pas l'article sur les types de dinosaures qui ont existé autrefois."

Bien que cette diversité de formes de vie ait facilité la colonisation de la planète entière durant l'ère mésozoïque, l'empire des dinosaures a pris fin avec les derniers coups du Crétacé, il y a 66 millions d'années.

Les théories de l'extinction des dinosaures

L'extinction des dinosaures est, pour la paléontologie, un puzzle de mille pièces et difficile à résoudre. A-t-il été causé par un seul facteur déterminant ou a-t-il été le résultat d'une combinaison désastreuse de plusieurs événements ? Était-ce un processus soudain et abrupt ou un processus graduel au fil du temps ?

Le principal obstacle à l'explication de ce mystérieux phénomène est le caractère incomplet des archives fossiles : tous les spécimens ne sont pas conservés dans le substrat terrestre, ce qui donne une idée imparfaite de la réalité de l'époque. Mais grâce aux progrès technologiques continus, de nouvelles données ont été révélées au cours des dernières décennies, ce qui nous permet de proposer des réponses un peu plus claires à la question de savoir comment les dinosaures se sont éteints.

Quand les dinosaures se sont-ils éteints ?

La datation par radio-isotope situe l'extinction des dinosaures il y a environ 66 millions d'années. Alors, quand les dinosaures se sont-ils éteints ? Pendant la période crétacé tardif de l'ère mésozoïque. Notre planète à l'époque était un lieu d'environnement instable, avec des changements radicaux de température et de niveau de la mer. Ces conditions climatiques changeantes pourraient entraîner la perte de certaines espèces clés dans les écosystèmes de l'époque, altérant les chaînes alimentaires des individus qui restaient.

Comment les dinosaures se sont-ils éteints ?

Ainsi était l'image lorsque le éruptions volcaniques des pièges du Deccan a commencé en Inde, libérant des gaz de soufre et de carbone en grandes quantités et favorisant le réchauffement climatique et les pluies acides.

Comme si cela ne suffisait pas, il n'a pas fallu longtemps pour que le principal suspect de l'extinction des dinosaures arrive : il y a 66 millions d'années, la Terre a été visitée par un astéroïde d'environ 10 km de diamètre, qui est entré en collision avec la désormais appelée péninsule du Yucatán au Mexique et a laissé en souvenir le cratère de Chicxulub, dont l'extension est de 180 kilomètres.

Mais cet énorme trou à la surface de la Terre n'était pas la seule chose apportée par le météore : la collision brutale a provoqué une catastrophe sismique qui a secoué la Terre. De plus, la zone d'impact était riche en sulfates et carbonates, qui ont été libérés dans l'atmosphère produisant des pluies acides et détruisant temporairement la couche d'ozone. On pense également que la poussière soulevée par le cataclysme peut avoir placé une couche d'obscurité entre le Soleil et la Terre, ralentissant le taux de photosynthèse et endommageant les espèces végétales. La détérioration des plantes aurait entraîné la ruine des dinosaures herbivores, ce qui aurait conduit les carnivores avec eux au bord de l'extinction. Ainsi, en raison des reliefs et du changement climatique, les dinosaures ne pouvait pas nourrir et c'est pourquoi ils ont commencé à mourir.

Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu ?

Les informations déterrées jusqu'à présent ont donné lieu à une pléthore de théories sur la cause possible de l'extinction des dinosaures, comme vous l'avez vu dans la section précédente. Certaines personnes attachent plus d'importance à l'impact de la météorite en tant que cause brutale de l'extinction des dinosaures ; d'autres pensent que les fluctuations environnementales et l'intense activité volcanique de l'époque ont provoqué sa disparition progressive. Les partisans d'un hypothèse hybride Ils se démarquent également : cette théorie propose que les conditions météorologiques et le volcanisme enragé ont alimenté le lent déclin des populations de dinosaures, qui étaient déjà dans une position vulnérable lorsque la météorite a porté le coup de grâce.

Puis, ce qui a causé l'extinction des dinosaures? Bien que nous ne puissions pas le dire avec certitude, l'hypothèse hybride est la théorie la plus étayée, car elle soutient que plusieurs facteurs ont conduit à la disparition des dinosaures au cours de la période du Crétacé supérieur.

Les animaux qui ont survécu à l'extinction des dinosaures

Bien que la catastrophe qui a causé l'extinction des dinosaures ait eu un impact mondial, certaines espèces animales ont réussi à survivre et à prospérer après le cataclysme. C'est le cas de certains groupes de petits mammifères, comme le Kimbetopsalis simmonsae, une espèce dont les individus sont des herbivores qui ressemblent à un castor. Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu et pas les mammifères ? Cela est dû au fait que, étant plus petits, ils avaient besoin de moins de nourriture et étaient mieux à même de s'adapter à leur nouvel environnement.

A survécu aussi à droite insectes, les limules et les ancêtres archaïques des crocodiles, des tortues marines et des requins d'aujourd'hui. De plus, les amateurs de dinosaures qui pensent qu'ils ne pourront jamais voir un iguanodon ou un ptérodactyle devraient se rappeler que ces créatures préhistoriques n'ont jamais complètement disparu - certaines survivent encore parmi nous. En effet, il est très fréquent de les voir lors d'une belle journée en marchant dans la campagne ou lorsque nous courons dans les rues de nos villes. Bien que cela puisse paraître incroyable, nous parlons de la des oiseaux.

Au cours de la période jurassique, les dinosaures théropodes ont subi un long processus d'évolution, donnant naissance à plusieurs espèces d'oiseaux archaïques qui ont coexisté avec le reste des dinosaures. Lors de l'hécatombe du Crétacé, certains de ces oiseaux primitifs ont réussi à survivre, à évoluer et à se diversifier jusqu'à nos jours.

Malheureusement, ces dinosaures modernes sont aussi maintenant en déclin, et il est facile d'en identifier la raison : il s'agit de l'impact humain. La destruction de leurs habitats, l'introduction d'animaux exotiques concurrents, le réchauffement climatique, la chasse et l'empoisonnement ont causé la disparition d'un total de 182 espèces d'oiseaux depuis 1500, tandis qu'environ 2000 autres sont sous un certain degré de menace. Notre inconscient est le météore accéléré qui plane au-dessus de la planète.

On dit que nous assistons à la sixième grande extinction massive des vivants et des couleurs. Si nous voulons empêcher la disparition des derniers dinosaures, nous devons lutter pour la conservation des oiseaux et réserver un haut degré de respect et d'admiration aux aéronautes à plumes que nous côtoyons quotidiennement : les pigeons, pies et moineaux que nous avons l'habitude de voir des os fragiles creusent un héritage de géants.

Que s'est-il passé après l'extinction des dinosaures ?

L'impact des météorites et du volcanisme a favorisé la génération de phénomènes sismiques et d'incendies qui ont alimenté le réchauffement climatique. Plus tard, cependant, l'apparition de poussières et de cendres qui assombrit l'atmosphère et bloque le passage de la lumière du soleil produit un refroidissement de la planète. Cette transition abrupte entre des températures extrêmes a provoqué l'extinction d'environ 75 % des espèces qui habitaient la Terre à l'époque.

Pourtant, il n'a pas fallu longtemps pour que la vie réapparaisse dans cet environnement dévasté. La couche de poussière atmosphérique a commencé à se désintégrer, laissant passer la lumière. Les mousses et les fougères ont commencé à pousser dans les zones les plus touchées. Les habitats aquatiques les moins touchés ont proliféré. La faune rare qui a réussi à survivre à la catastrophe s'est multipliée, a évolué et s'est propagée à travers la planète. Après la cinquième extinction de masse qui a dévasté la biodiversité de la Terre, le monde a continué à tourner.

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